Le coût d’entretien réel d’une voiture électrique face au thermique

Entretiens auto : électrique ou thermique, qui gagne au fil des kilomètres ?

À mesure que la voiture électrique s’installe dans notre quotidien, une question taraude de plus en plus de conducteurs : entretenir un modèle électrique coûte-t-il vraiment moins cher qu’un véhicule essence ou diesel ? Ce sujet, au croisement des économies du quotidien et des enjeux environnementaux, suscite de nombreuses idées reçues. Coût global, entretien courant, pièces d’usure, dépréciation… Sur conseilsauto.fr, on passe en revue — chiffres, témoignages et checklists à l’appui — ce que pèsent réellement entretiens, révisions et petits frais cachés selon le type de motorisation.

Pourquoi l’électrique promet moins d’entretien ?

Le principal argument souvent avancé à l’achat d’une voiture électrique est la simplicité de sa mécanique. Pour un modèle électrique :

• Pas de courroie de distribution, d’embrayage à remplacer ni d’échappement à surveiller
• Plus de vidange moteur, ni de filtres à huile ou à carburant
• Des freins moins sollicités grâce au freinage régénératif

Un véhicule électrique compte trois fois moins de pièces en mouvement qu’une voiture thermique. Leur plan d’entretien est donc considérablement allégé. Fini les changements réguliers de bougies, filtres à air, à gasoil, le contrôle systématique du pot catalytique ou les soucis d’injecteurs…

Le détail des postes d’entretien classiques

Faisons le point, poste par poste, sur les coûts réels qui distinguent électriques et thermiques au fil des ans — avec retours terrain à l’appui.

Moteur, transmission et système de refroidissement

• Électrique : pas de vidanges moteur ni de boîte de vitesses complexe (souvent une simple réduction). Moins de joints et de points de fuite. Tous les 2 ans, un simple contrôle de liquide de refroidissement pour l’électronique de puissance/batterie suffit généralement.
• Thermique : vidange tous les 10 000 à 30 000 km ; filtres à renouveler ; remplacement périodique de la courroie de distribution (tous les 60 000 à 150 000 km, coût de 400 à 1200 € selon les modèles) ; risques de fuites d’huile ou de liquide de refroidissement ; bougies et injecteurs à surveiller.

Freinage

• Électrique : le frein régénératif permet de réduire de 30 à 50% l’usure des plaquettes (la décélération via le moteur limite le recours aux freins). Rechange en moyenne tous les 60 000 à 90 000 km, contre 40 000 à 60 000 km pour un thermique.
• Thermique : remplacement classique des plaquettes/disques, surtout en usage urbain.

Filtres, liquides et pièces d’usure

• Électrique : seulement le filtre d’habitacle à changer tous les 1 à 2 ans ; parfois un petit entretien du circuit de refroidissement. Pas de filtres à carburant ni à huile.
• Thermique : remplacement des filtres à air, carburant, huile à chaque service ; surveillance du système d’échappement, catalyseur FAP et parfois AdBlue pour les diesels récents.

Pneus et suspension

• Électrique : poids supérieur (batteries) = usure parfois légèrement accélérée des pneus (surtout à l’avant). Attention à surveiller la pression et la géométrie.
• Thermique : usure classique, selon conduite et type de route.

Étude de cas : Comparatif d’un entretien sur 5 ans

Chiffrons : pour deux berlines compactes (Renault Mégane essence et Mégane E-Tech électrique, ou Peugeot e-208 VS 208 essence), voici des estimations issues du terrain (tarifs 2024) :

*hors imprévus majeurs, pneus et batteries hors garantie.

Vraies économies, mais quelques frais cachés…

L’écart saute aux yeux : la voiture électrique offre un plan d’entretien quasi divisé par deux, voire plus sur certains modèles haut de gamme ou utilisations urbaines « cool » (Tesla, Zoe, Kia/Hyundai EV…). Mais attention, l’électrique a ses propres « surprises » :

• Contrôle périodique de la batterie de traction (bilan de santé, entre 40 et 120 € le test chez certains constructeurs hors garantie)
• Remplacement batterie 12V (classique, mais parfois plus sollicité, tous les 4 à 6 ans)
• Petits frais spécifiques « haute tension » (joint d’étanchéité, recalibrage logiciel)
• Mises à jour électroniques payantes sur certains modèles
• Filtres à particules d’air (spécifiques sur certaines électriques, coût légèrement supérieur)

Le remplacement de la batterie de traction en elle-même (batterie principale) est rarissime sur 5 à 8 ans, mais hors garantie constructeur, la note peut atteindre 5 000 à plus de 10 000 € selon le modèle. Pour la vaste majorité des utilisateurs (sous garantie ou leasing/LOA), cette dépense n’intervient jamais dans l’équation d’entretien classique.

Et en cas d’accident ou panne ?

En cas d’incident électronique ou moteur, la facture peut grimper plus vite sur l’électrique, en raison d’une expertise et d’outillage spécifiques. Mais, à fréquence de panne équivalente, la simplicité mécanique reste un atout. Côté réseau, tous les garages ne sont pas (encore) habilités à intervenir sur le cœur du système électrique : cela impose parfois un passage chez le concessionnaire ou dans une enseigne labellisée.

Enfin, la carrosserie, l’habitacle, la partie cycle coûtent autant sur électrique que thermique : la différence de coût réel d’entretien se loge avant tout dans la chaîne de traction.

Émergence des forfaits tout-inclus : LOA/LLD et garanties longue durée

Le boom du financement en location longue durée (LLD) et location avec option d’achat (LOA) a encore amplifié l’écart. Les packs d’entretien spécifiques à l’électrique sont souvent 30 à 50 % moins chers que leurs équivalents thermiques chez les constructeurs et grands réseaux : forfaits à partir de 10 à 20 €/mois sur électrique, 25 à 50 € sur thermique, incluant tous les contrôles réglementaires.

Astuce : pensez à comparer les forfaits d’entretien constructeur et indépendants lors de l’achat ou de la location. Un pack bien calibré absorbe de nombreuses dépenses imprévues (main d’œuvre, expertises, dépannages…)

Témoignages terrain : la réalité du coût constaté

Axel, 44 ans, Paris : « 4 ans en Renault Zoe, entretien réduit au minimum : filtre habitacle, contrôle batterie, et c’est tout. Le premier vrai “dépannage” ? Une batterie accessoire (150 € en concession). Sur ma Clio essence avant, vidange, courroie, bougies, injecteurs… c’était un vrai budget chaque année ! »

Sandra, 35 ans, Tours : « J’avais entendu dire que la voiture électrique “ne tombe jamais en panne”. Faux ! Un message d’erreur, visite obligatoire chez le concessionnaire pour un recalibrage logiciel (90 € de main d’œuvre). Mais, hors ce problème, même le contrôle technique s’est révélé moins cher et plus simple. »

FAQ - Tout ce qu’il faut savoir avant d’acheter

• L’entretien simple peut-il vraiment être fait en centre auto ?
  Oui pour pneus, freins, certains filtres, mais pour la batterie ou tout composant haute-tension, direction la concession ou un garage agréé.
• Y a-t-il un “contrôle technique” spécial électrique ?
  Non, les vérifications restent sensiblement les mêmes. Mais, moins de risque de contre-visite pour pollution, ligne d’échappement, etc.
• La garantie batterie couvre-t-elle tout ?
  Elle couvre souvent la perte de capacité importante (> 70 %), mais pas l’usure normale ni les dommages par négligence. Vérifiez le contrat !
• La revente d’une électrique est-elle avantagée côté entretien ?
  Un carnet de suivi à jour rassure les acheteurs (état batterie, révisions périodiques), ce qui limite la décote.

En synthèse : l’entretien d’une électrique, une vraie source d’économies !

Sur la durée, rouler en électrique allège nettement le poste entretien, notamment en milieu urbain ou pour les gros rouleurs. Gain estimé : de 300 à plus de 600 € par an selon les modèles et les usages, par rapport à une voiture essence ou diesel équivalente. À condition de respecter les injonctions d’entretien (niveau de liquide, vérification batterie, pneumatiques)…

L’entretien allégé contribue aussi au plaisir de conduite : moins de passages au garage, plan budgétaire prévisible, diminution des petites pannes pénalisantes. À l’achat, n’hésitez pas à demander la checklist d’entretien propre à chaque modèle, à simuler les forfaits sur conseilsauto.fr et à comparer plan d’entretien, coût du carburant… et valeur de revente éventuelle.

En conclusion, si “l’essentiel, c’est sous le capot”, le portefeuille le confirme vite : l’électrique marque vraiment des points à l’usage… pour peu de bien surveiller la batterie principale et d’adapter son entretien.

Astuce astuces : téléchargez la checklist comparatif entretien (électrique vs. thermique) sur conseilsauto.fr pour vos prochains rendez-vous atelier et mise en main !